Otoritas federal kini mengajukan tuntutan pelanggaran ringan terhadap David Huerta, presiden Serikat Pekerja Layanan Internasional California, yang ditangkap pada hari pertama penggerebekan imigrasi besar-besaran di wilayah tersebut.
Jaksa awalnya mengajukan dakwaan kejahatan berupa konspirasi untuk menghalangi seorang petugas melawan Huerta, menuduhnya mencegah otoritas federal menjalankan surat perintah penggeledahan di tempat kerja di Los Angeles dan menangkap puluhan imigran tidak berdokumen pada 6 Juni.
Pada hari Jumat, pengajuan pengadilan menunjukkan jaksa federal mengajukan tuntutan yang lebih ringan terhadap Huerta karena “menolak halangan atau melawan petugas federal,” yang dapat mengakibatkan hukuman hingga satu tahun penjara federal. Dia bisa dipenjara hingga enam tahun karena kejahatan yang dituduhkan sebelumnya.
Kantor kejaksaan AS di Los Angeles menolak berkomentar.
Dalam sebuah pernyataan, pengacara Huerta, Abe David Lowell dan Marilyn Bednarski, mengatakan mereka akan “mengupayakan persidangan secepatnya untuk membuktikan kebenaran David.” Pengacara mengatakan bahwa “dalam empat bulan yang telah berlalu sejak penangkapan David, menjadi semakin jelas bahwa tidak ada dasar untuk menuntutnya dan tentunya tidak ada alasan atas cara dia diperlakukan.”
“Jelas bahwa David Huerta menjadi sasaran bukan karena apa yang telah dia lakukan tetapi karena siapa dia – seorang advokat buruh seumur hidup yang telah menjadi pengkritik kebijakan imigrasi. Tuduhan ini jelas merupakan upaya untuk membungkam suara-suara terkemuka yang berani menantang kampanye ketakutan yang kejam dan didorong oleh politik,” kata pernyataan itu.
Serikat pekerja sebelumnya mengatakan Huerta ditahan “saat menjalankan hak Amandemen Pertama untuk mengamati dan mendokumentasikan aktivitas penegakan hukum.” Huerta adalah satu dari lebih dari 60 orang yang terkait dengan protes imigrasi dan tindakan penegakan hukum di Distrik Pusat California.
Dua persidangan pelanggaran ringan baru-baru ini terhadap pengunjuk rasa yang dituduh menyerang seorang petugas federal berakhir dengan pembebasan. Beberapa pengunjuk rasa menganggap kesepakatan itu sebagai alasan.
“Dia menjadi sasaran karena menggunakan hak konstitusional saya untuk menentang pemerintahan yang telah menyatakan perang terbuka terhadap keluarga pekerja, imigran dan martabat dasar manusia,” kata Huerta dalam sebuah pernyataan pada Jumat.
“Tuduhan tidak berdasar yang ditujukan kepada saya bukan hanya tentang saya, tapi untuk mengintimidasi siapa pun yang berani berbicara, berorganisasi, atau menuntut keadilan,” ujarnya.
Huerta ditahan selama berhari-hari di Pusat Penahanan Metropolitan di pusat kota Los Angeles, sehingga mendorong ribuan anggota serikat pekerja, aktivis dan pendukungnya berunjuk rasa untuk menuntut pembebasannya. Senator Demokrat California Adam Schiff dan Alex Padilla juga mengirimkan surat ke Departemen Keamanan Dalam Negeri dan Kehakiman menuntut peninjauan ulang penangkapan Huerta.
Seorang hakim memerintahkan Huerta dibebaskan dengan jaminan $50.000 pada bulan Juni.
Huerta menggugat pusat tersebut pada tanggal 6 Juni di kampanye imigrasi tempat kerja Ambiance Clothing. Berdasarkan tuntutan pidana awal yang diajukan, Huerta tiba di lokasi kejadian sekitar siang hari Jumat, bergabung dengan beberapa pengunjuk rasa lainnya.
Seorang agen federal menulis dalam pengaduannya bahwa Huerta dan pengunjuk rasa lainnya “tampaknya berkomunikasi satu sama lain dalam upaya bersama untuk mengganggu operasi penegakan hukum.”
Agen tersebut menulis bahwa Huerta berteriak dan bercanda kepada petugas dan kemudian melangkah ke depan gerbang mobil tempat penegak hukum menjalankan surat perintah penggeledahan.
Huerta juga “pada berbagai waktu berdiri dan mondar-mandir di depan gerbang, secara efektif mencegah kendaraan penegak hukum memasuki atau keluar lokasi melalui gerbang untuk melaksanakan surat perintah penggeledahan,” tulis agen tersebut dalam pernyataan tertulis.
Agen menulis bahwa mereka memberi tahu Huerta bahwa dia akan ditangkap jika dia memblokir gerbang Ambience.
Menurut pengaduan tersebut, Huerta menghalangi jalannya ketika sebuah van penegak hukum berwarna putih mencoba masuk melalui gerbang.
Karena Huerta “tidak kooperatif, petugas tersebut meletakkan tangannya pada Huerta dalam upaya untuk memindahkannya keluar dari jalur kendaraan.”
“Saya melihat HUERTA mendorong balik, dan sebagai tanggapan, petugas tersebut mendorong HUERTA ke tanah,” tulis agen tersebut. “Petugas dan saya kemudian memborgol Huerta dan menangkapnya.”
Menurut pernyataan dari SEIU-United Service Workers West, SEIU California State Council dan Service Employees International Union, “Huerta dijatuhkan ke tanah, ditangani, disemprot merica dan ditahan oleh agen federal saat menggunakan hak konstitusionalnya selama penggerebekan ICE di Los Angeles.” Video penangkapannya menjadi viral.
“Meskipun David mendapat perlakuan kasar di tangan penegak hukum, dia kini menghadapi tuduhan yang salah,” kata pernyataan itu. “Pemerintahan ini telah membuat militer melawan rakyat kita sendiri, meneror seluruh komunitas, dan bahkan menahan warga AS yang menggunakan hak konstitusional mereka untuk kebebasan berpendapat.”
Penjabat Atty AS. Bill Esaily, setelah penangkapannya, memposting foto Huerta, tangan di belakang punggungnya, di situs media sosial X.
“Biar saya perjelas: Saya tidak peduli siapa Anda – jika Anda menghalangi agen federal, Anda akan ditangkap dan diadili,” tulis Essayli. “Tidak seorang pun berhak menyerang, menghalangi, atau mengganggu otoritas federal dalam menjalankan tugasnya.”
Dalam sebuah wawancara dengan outlet berita Sacramento TV KCRA bulan lalu, Esailly menyebut Huerta sebagai “teman” Gubernur Gavin Newsom dan mengatakan dia “dengan sengaja menghalangi surat perintah penggeledahan.”
Berbicara kepada wartawan pada bulan Juni, Schiff mengatakan Huerta “menggunakan hak hukumnya untuk hadir dan mengamati operasi imigrasi ini.”
“Ini jelas merupakan hal yang sangat menyakitkan, dan sekarang sepertinya Departemen Kehakiman ingin mencoba memberikan contoh kepadanya, ini bahkan lebih menyakitkan,” kata Schiff. “Tetapi itu adalah bagian dari pedoman Trump. Mereka secara selektif menggunakan sistem peradilan untuk mengejar lawan-lawan mereka. Itulah yang mereka lakukan.”
Artikel Pemimpin buruh California menghadapi tuntutan pidana pertama kali tampil pada Venture.
