WASHINGTON (AP) — Para senator bekerja selama akhir pekan untuk pertama kalinya sejak penutupan pemerintahan dimulai lebih dari sebulan yang lalu, dengan harapan menemukan resolusi bipartisan yang gagal mereka lakukan karena pekerja federal belum dibayar, maskapai penerbangan terpaksa membatalkan penerbangan, dan tunjangan SNAP bagi jutaan warga Amerika telah tertunda.
Ketika sesi akhir pekan dimulai pada hari Sabtu, tidak ada kepastian apakah Partai Republik dan Demokrat dapat membuat kemajuan dalam membuka kembali pemerintahan dan memecahkan kebuntuan partisan selama 39 hari.
Presiden Donald Trump menegaskan pada hari Sabtu bahwa ia tidak mungkin mencapai kompromi dalam waktu dekat dengan Partai Demokrat yang menuntut perpanjangan keringanan pajak Undang-Undang Perawatan Terjangkau, dan mengunggah di media sosial bahwa ini adalah “layanan kesehatan terburuk di dunia.” Dia menyarankan agar Kongres mengirim uang langsung ke masyarakat untuk membeli asuransi.
Para pemimpin Partai Republik di Senat telah mengisyaratkan keterbukaan mereka terhadap usulan yang diajukan oleh sekelompok kecil anggota Demokrat moderat untuk mengakhiri penutupan pemerintahan dengan imbalan pemungutan suara mengenai subsidi Obamacare.
Senator Jeanne Shaheen, yang memimpin pembicaraan di kalangan moderat, mengatakan pada Jumat malam bahwa Partai Demokrat “membutuhkan langkah maju yang lain” setelah Partai Republik menolak tawaran dari Pemimpin Demokrat Chuck Schumer dari New York untuk membuka kembali pemerintahan dan memperpanjang tunjangan selama satu tahun. “Kami sedang mengerjakannya,” katanya.
Shaheen dan yang lainnya, melakukan negosiasi di antara mereka sendiri dan dengan beberapa anggota Partai Republik, telah membahas rancangan undang-undang yang akan membiayai sebagian pemerintahan – antara lain bantuan pangan, program veteran, Badan Legislatif – dan memperpanjang pendanaan untuk hal-hal lain hingga bulan Desember atau Januari. Perjanjian tersebut hanya akan memberikan janji pemungutan suara di masa depan mengenai layanan kesehatan, dan bukan jaminan manfaat yang diperluas.
Tidak jelas apakah cukup banyak anggota Partai Demokrat yang akan mendukung rencana tersebut. Bahkan dengan adanya perjanjian, Trump tampaknya tidak akan mendukung perluasan tunjangan kesehatan. Ketua DPR Mike Johnson, R-Los Angeles, juga mengatakan minggu ini bahwa dia tidak akan berkomitmen pada pemungutan suara kesehatan.
Para pemimpin Partai Republik hanya memerlukan lima suara tambahan untuk mendanai pemerintahan, dan kelompok yang berpartisipasi dalam pembicaraan tersebut berkisar antara 10 hingga 12 senator Partai Demokrat.
Beberapa anggota Partai Republik mengatakan mereka terbuka untuk memperluas kredit pajak di era COVID-19, ketika premi bisa meningkat secara dramatis bagi jutaan orang, namun mereka menginginkan pembatasan baru mengenai siapa yang bisa mendapatkan manfaatnya.
“Kami telah melakukan diskusi yang sangat bagus dengan banyak anggota Partai Demokrat,” kata Senator Mike Rounds, RD.
Trump ingin Partai Republik segera mengakhiri penutupan pemerintahan dan menghapuskan filibuster, yang memerlukan 60 suara di Senat untuk sebagian besar undang-undang, sehingga mereka dapat mengabaikan Partai Demokrat sepenuhnya. Wakil Presiden J.D. Vance, mantan senator negara bagian dari Ohio, mendukung gagasan tersebut dalam sebuah postingan online pada hari Sabtu, dan mengatakan bahwa Partai Republik yang ingin mempertahankan filibuster tersebut adalah “salah”.
Partai Republik menolak seruan Trump, dan Pemimpin Mayoritas Senat John Thune menantikan paket bipartisan yang mencerminkan proposal yang dibuat oleh Partai Demokrat yang moderat. Apa yang Thune, yang menolak untuk bernegosiasi, mungkin janjikan mengenai layanan kesehatan tidak diketahui.
Paket tersebut akan menggantikan undang-undang yang disahkan DPR yang telah ditolak sebanyak 14 kali oleh Partai Demokrat sejak penutupan pemerintahan dimulai pada 1 Oktober. RUU yang ada saat ini hanya akan memperpanjang pendanaan pemerintah hingga 21 November.
Uji coba pemungutan suara terhadap undang-undang baru tersebut dapat diadakan dalam beberapa hari ke depan jika Thune memutuskan untuk melanjutkan.
Partai Demokrat kemudian akan mempunyai pilihan penting: terus berjuang untuk mencapai kesepakatan nyata mengenai perluasan subsidi yang akan berakhir pada bulan Januari, sambil memperpanjang penderitaan akibat penutupan pemerintahan? Atau memilih untuk membuka kembali pemerintahan dan berharap yang terbaik karena Partai Republik menjanjikan pemungutan suara terakhir mengenai layanan kesehatan, namun bukan jaminan hasil.
Setelah pertemuan kaukus pada hari Kamis, sebagian besar anggota Partai Demokrat mengindikasikan bahwa mereka akan terus berpegang pada persetujuan Trump dan para pemimpin Partai Republik dalam melakukan negosiasi.
Senator Brian Schatz, D-Hawaii, mengatakan Partai Demokrat “jelas tidak sepakat” tetapi “tanpa sesuatu mengenai layanan kesehatan, pemungutan suara tidak mungkin berhasil.”
Senator Vermont Bernie Sanders, seorang independen yang melakukan kaukus dengan Partai Demokrat, mengatakan mereka harus berdiri teguh setelah kemenangan telak Partai Demokrat pada Hari Pemilihan dan menuntut perpanjangan manfaat.
___
Penulis Associated Press Seung-Min Kim, Kevin Freking, Joey Cappelletti, Stephen Groves dan Lisa Mascaro berkontribusi pada laporan ini.
Artikel Trump memberi sinyal kurangnya kompromi mengenai penutupan pemerintahan dengan Partai Demokrat karena para senator menjadwalkan sesi akhir pekan yang jarang dilakukan pertama kali tampil pada Venture.
