Presiden Heritage Foundation Kevin Roberts meminta maaf kepada staf atas video kontroversial di mana ia membela Tucker Carlson, dan menghadapi kritik keras dari para ilmuwan lembaga think tank tersebut atas cara ia menangani masalah tersebut, pada pertemuan seluruh staf yang bocor pada hari Rabu.
“Saya melakukan kesalahan, saya mengecewakan Anda, dan saya mengecewakan organisasi ini. Titik. Hentikan,” kata Roberts saat membuka rapat seluruh staf. itu Suar Bebas Washington Video pertemuan yang dipublikasikan.
Pertemuan tersebut dilanjutkan dengan pertemuan kamera langsung lainnyapenyataan Tentang Roberts, yang mengatakan bahwa dia akan menantang Carlson: “Setiap orang mempunyai tanggung jawab untuk bersuara melawan momok anti-Semitisme, apapun pengirim pesannya. Heritage dan saya akan melakukan itu, bahkan ketika teman saya Tucker Carlson membutuhkan tantangan.”
Pernyataan pada hari Rabu adalah upaya terbaru untuk menyelesaikan kekacauan yang terjadi setelah pembelaan kuat Roberts terhadap Carlson setelah dia mewawancarai komentator anti-Semit Nick Fuentes pekan lalu, dengan menegaskan bahwa Heritage tidak akan tunduk pada “koalisi beracun” yang mencoba untuk “membatalkan” Carlson selama wawancara dengan Fuentes.
Video tersebut memicu kemarahan dari para politisi Partai Republik, sekutu Heritage dalam gerakan konservatif, dan dari staf dalam organisasi tersebut – banyak di antara mereka menyatakan keprihatinan mendalam pada pertemuan hari Rabu tersebut.
Menjelaskan bagaimana video itu muncul, Roberts mengatakan ada “vektor” yang masuk ke Heritage setelah wawancara Carlson dengan Fuentes, menyerukan kepada lembaga think tank – yang menjadi tuan rumah Carlson dan mensponsori podcastnya – untuk menjauhkan diri dari mantan komentator Fox News.
“Saya tidak tahu banyak tentang orang Fuentes ini,” kata Roberts. “Dan saya masih belum mengenalnya – yang membuktikan kesalahannya.”
“Operasinya dilakukan dengan tergesa-gesa,” kata Roberts. “Sangat sedikit orang yang terlibat. Mantan kepala staf kami yang memegang pena. Sayalah yang merekam video tersebut. Tanggung jawab ada di kantor saya.” “Jadi, tanggung jawab apa pun yang muncul dari ini, saya mendapatkannya dan pantas mendapatkannya.”
Roberts menugaskan kembali kepala stafnya setelah keributan atas video tersebut, yang kemudian mengundurkan diri.
Dia mengatakan “aliansi beracun” adalah “pilihan kata yang buruk, terutama bagi rekan-rekan dan teman-teman Yahudi kita.”
Roberts mengatakan dia berbicara dengan anggota dewan pengawas lembaga think tank tersebut dalam “percakapan informal – bukan pertemuan dewan darurat,” mengacu pada rumor akan diadakannya pertemuan darurat pada akhir pekan. Dia mengatakan Yoram Hazony, seorang filsuf Israel dan penulis The Virtue of Nationalism, telah terbang ke Washington, D.C., untuk membantu mengatasi krisis ini.
Dia melontarkan komentar dan pertanyaan brutal selama lebih dari satu setengah jam yang mengungkap perang saudara di dalam organisasi tersebut, dengan beberapa karyawan mengatakan mereka tidak mempercayai kepemimpinannya setelah video tersebut, sementara yang lain mengatakan dia harus tetap pada posisinya.
Di antara mereka adalah Robert Rector, salah satu peneliti senior paling lama di Heritage Foundation, yang mengatakan presentasi Carlson “seperti memasuki rumah sakit jiwa.”
Amy Swearer, seorang rekan hukum senior, mengatakan kepada Roberts bahwa dia telah menunjukkan “kurangnya keberanian dan penilaian,” dan menambahkan: “Saya tidak tahu bagaimana saya bisa berdiri di sini dengan wajah lurus dan memberi tahu Anda bahwa saya mempercayai kepemimpinan Anda.”
Rachel Greisler, seorang peneliti senior, mengungkapkan keprihatinannya mengenai posisi kebijakan organisasi tersebut, “yang semakin sering diputuskan dalam pertemuan tertutup antara segelintir elit…sering kali mengabaikan para ahli kebijakan itu sendiri dan posisi yang telah diwariskan selama beberapa dekade.”
Greisler mengatakan video yang membela Carlson adalah “jerami yang mematahkan punggung unta,” mengatakan kepada Roberts, “Saya rasa Anda bukan orang yang tepat untuk memimpin Heritage Foundation.”
Di sisi lain, rekan seniornya Mike Gonzalez meminta Roberts untuk tidak mengundurkan diri, dengan mengatakan hal itu akan “bencana bagi kita yang ingin melawan Mamdani,” mengacu pada walikota sosialis demokratis di New York City.
Roberts kemudian berkatamenjawab Gonzalez mengatakan dalam postingan di X bahwa dia tidak akan mengundurkan diri. “Aku mengikuti saranmu, kembali ke kantorku, dan memikirkannya. Aku akan tetap di sini. Aku di sini untukmu. Aku di sini untuk tim. Ayo kita menang!”
Pertemuan itu bukanlah penghancuran total Roberts. Seorang staf perempuan yang lebih muda, yang tidak disebutkan namanya, berbicara untuk mendukung Roberts dan pernyataan aslinya – menyoroti kesenjangan generasi di Israel di kalangan sayap kanan.
“Saya ingin menunjukkan bahwa beberapa orang yang paling vokal menentang Tucker Carlson telah menyebutnya anti-Semit sejak dia mulai memiliki pandangan yang lebih anti-intervensi. Saya tidak punya masalah dengan sekelompok rekan muda dengan poin yang saya sampaikan di video aslinya,” kata karyawan muda tersebut.
Beberapa karyawan mengecam kebocoran pesan-pesan Heritage dan obrolan grup minggu lalu, dengan para pemimpin memperingatkan bahwa mereka yang membocorkan akan dipecat, dan mereka yang “tahu di dalam hati bahwa Anda adalah Yudas,” kata Gonzalez.
Menanggapi kebocoran tersebut, Heritage Foundation memberikan pernyataan dari kepala pengembangan organisasi tersebut, Andy Olvastro, “Pada rapat staf bulanan yang dijadwalkan hari ini, tim Heritage kami terlibat dalam diskusi dengan semangat keterusterangan seperti biasa. Kami berterima kasih kepada tim yang dapat menangani wacana yang produktif dan menantang ini.”
“Pekerjaan kami di Heritage sulit – namun penting – dan memerlukan dialog terbuka seperti yang kami lakukan saat ini,” kata Olvastro. “Agar tidak ada yang disesatkan, kebocoran ini adalah tentang rawa dan pihak mapan yang mencoba mendorong Heritage, Kevin Roberts, dan gerakan America First yang lebih luas, dari medan perang. Komitmen kami untuk berjuang demi rakyat Amerika tidak tergoyahkan. Kami tidak akan pernah menyerah.”
Artikel Bos Heritage meminta maaf karena membela Carlson dalam rapat brutal seluruh staf yang bocor pertama kali tampil pada Venture.
